Der Roman Der Circle von Dave Eggers handelt vom Leben einer Angestellten des Technologiekonzern Circle, welcher das Resultat einer Fusion von Google, Facebook, Apple und Twitter ist. Die anfängliche Begeisterung der Protagonistin Mae für die Atmosphäre und Vision des Unternehmens schlägt nach einiger Zeit um, als die vermeintlich der Unternehmensvision zuträglichen Eingriffe in die Privatsphäre der Mitarbeiter und Kunden zunehmen.

Im Fokus des Romans Der Circle steht die 24 Jahre alte Mae Holland. Sie hat gerade ihr Studium abgeschlossen und wurde von ihrer Freundin Annie beim Circle vorgeschlagen. Dort beginnt sie ihre Tätigkeit in der Customer Experience Abteilung, wo sie Anrufe und Nachrichten von Kunden des Circle bearbeitet. Die erstklassige Ausstattung der Büros, die zahlreichen Annehmlichkeiten für Angestellte von Fitnessstudios, Wellness-Bereichen bis hin zu Schlafplätzen motivieren Mae stark, so dass sie mit viel Begeisterung versucht, beruflich Akzente zu setzen.

Gleichzeitig zeigen sich erste Konflikte, da Mae zu Beginn ihrer Tätigkeit die Nutzung der sozialen Netzwerke des Circle vernachlässigt. Der ständige Austausch von Informationen, Erfahrungen und Bilder beläuft sich nicht mehr nur auf das Posten von Urlaubsfotos, sondern ist die erste Bürgerpflicht für Mitarbeiter des Circle. Abendliche Ausflüge sollen als offene Events gepostet werden. Sportliche Aktivitäten wie das Kajakfahren, welchem Mae als Ausgleich zur Arbeit nachgeht, sollten nicht verborgen werden, um interessierte Kollegen nicht davon auszuschliessen. Trotz der wiederholten Tadel lässt sich Mae auf die Vision des Circle ein und verfolgt ihre beruflichen Ziele ehrgeizig. In starkem Kontrast dazu steht die Affäre mit dem mysteriösen Kalden, einem Mitarbeiter des Circle, welchem sie gelegentlich auf dem Campus des Circle begegnet. Kalden hat ein umfangreiches Wissen über die Aktivitäten des Circle und scheint trotz seiner Präsenz auf dem Campus keine digitale Identität zu besitzen.

Mit der Zeit wird die Vision des Circle immer radikaler: Politiker sollen sich im Wahlkampf rund um die Uhr videoüberwachsen lassen; Maes an MS erkrankter Vater soll sich im Austausch für die Finanzierung seiner Arzneimittel rund um die Uhr vom Circle filmen lassen und Mae trägt kontinuierlich eine Kamera und ein Headset, um ihr Leben öffentlich im Internet zu leben. Die Einwände von alten Freunden und ihrer Familie prallen an Mae ab, da sie erst im Laufe des Romans deren Konsequenzen realisiert.

Fazit zu Der Circle

Der Roman ist undurchsichtig und von Anfang an faszinierend. Die zahlreichen Wendungen auf den letzten 50 Seiten sind unerwartet, schnell und machen insbesondere den Schluss zu einem der stärksten Teile des Buches. Der Circle hat das Potential, George Orwells 1984 des 21. Jahrhunderts zu werden. Einige Elemente des Romans sind aus technischer Sicht nicht mehr weit von der Realität entfernt. Ich kann dieses Buch uneingeschränkt empfehlen: es ist ein hervorragender Roman, der sich nicht etwa durch Technik- oder Fortschrittsfeindlichkeit auszeichnet, sondern durch ein pointiertes Spiel mit den technischen Möglichkeiten, die uns bereits heute zur Verfügung stehen.

Im Jahr 2017 kam Dave Eggers Roman Der Circle auch ins Kino. Die Dreharbeiten mit Tom Hanks und Emma Watson starteten im Herbst 2015 in Los Angeles.

Dieser Beitrag befasst sich mit einem der neueren Werke von Haruki Murakami, 1Q84 (Buch 1 und 2). Nach Hard-boiled Wonderland und das Ende der Welt ist dies das zweite Werk des japanischen Schriftstellers in meinem Bücherregal. Mittlerweile ist ein dritter Teil erschienen, wobei sich diese Rezension auf die beiden ersten Teile bezieht.

Inhalt

In 1Q84 präsentiert Murakami zwei Hauptcharaktere, die abwechselnd die Kapitel aus ihrer Perspektive erzählen.
Aomane ist eine ehemalige Leistungssportlerin und Physiotherapeutin, die gelegentlich für eine wohlhabende alte Dame aus ihrem Kundenkreis unauffällige Auftragsmorde erledigt. Dabei benutzt Aomane einen dünnen Pickel, welcher keine äußeren Spuren an den Opfern hinterlässt. Die Morde geschehen zur Bestrafung von Männern, die Frauen missbraucht, ausgenutzt oder anderweitig gedemütigt haben. Dieses Motiv ist in Einklang mit Aomane’s persönlicher Lebensgeschichte, die indirekt auch von derartigen Misshandlungen geprägt ist.
Tengo ist wie Aomane Ende 20 und verdient sein Geld mit Mathematikunterricht an einer privaten Lehranstalt. Er wird als sehr analytischer Mensch beschrieben und ist sowohl strukturiert als auch genügsam in seinem alltäglichen Handeln. Seine wahre Passion gilt jedoch dem Schreiben, wenn dies auch bisher nicht von Erfolg gekrönt war. Die Veröffentlichung seines ersten eigenen Werkes ist noch nicht abgeschlossen, als ein Freund aus der Literaturbranche ihn um einen Gefallen bittet. Die 17-jährige Schülerin Fukaeri hat einen spannenden Roman geschrieben, der in eine saubere Schriftform gebracht werden muss. Nach langem Zögern willigt Tengo in diesen Auftrag ein und trägt somit zur erfolgreichen Veröffentlichung von “Die Puppe aus Luft” bei.

Zentrales Thema des Romans ist der Einfluss des mysteriösen Mädchens Fukaeri (dessen Rolle für die Handlung des Buches sich erst nach und nach offenbart) auf das Leben von Tengo und Aomane. Die voneinander unabhängigen Handlungen der beiden Charaktere führen diese unbemerkt in die selbe Richtung und konfrontieren sie Schritt für Schritt mit Personen und Erzählungen, die miteinander in Zusammenhang stehen. Tengo und Aomane beschützen Fukaeri vor einer finsteren Sekte, in welcher Fukaeris Eltern leben und wo sie aufgewachsen ist. Im Fokus der gegnerischen Seite steht der Leader der Sekte, welcher dort göttlichen Status genießt und übersinnliche Kräfte haben soll.

Im späteren Verlauf des Buches 1Q84 realisieren Tengo und Aomane zwei Dinge:
– einerseits sind sie sich bereits in der Grundschule einmal kurz begegnet und jeder der beiden stellt eine alte nostalgische Phantasie für den anderen da
– andererseits sind beide zu einem bestimmten Zeitpunkt in eine Parallelwelt geraten, die sich nur minimal von der realen Welt unterscheidet und anstatt 1984 mit 1Q84 bezeichnet wird, wobei das Q die japanische 9 repräsentieren soll.

Wertung von 1Q84

Murakami’s Roman 1Q84 (Teil 1&2) geht über 1000 Seiten und stellt damit sogar für ihn ein eher dickeres Werk dar. Da es wenig Sinn macht die Teile zu trennen werden sie an dieser Stelle nur gemeinsam bewertet. Jeder sollte für sich selbst wissen ob er ein derart langes Werk bewerkstelligen will. Wer sich auf die epischen Schilderungen der Personen einlässt wird mit subtilen, aber großartigen Charakteren belohnt, die die gelegentliche Langatmigkeit der spannenden Geschichte ausreichend kompensieren und das Buch zu einem empfehlenswerten Gesamtwerk machen.

Murakami’s 1Q84 ist im September 2012 im btb Verlag erschienen. Es umfasst Teil 1&2 und wurde mittlerweile durch einen 3. Teil ergänzt.

Link: Der Feuilleton der FAZ zu 1Q84

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Julia Friedrich ist eine junge Journalistin und macht sich bei ihrer Erkundungstour durch Deutschland auf die Suche nach der Bedeutung des Wortes Elite. Dieses schmückt immer häufiger einzelne Bildungsinstitutionen. Langsam erhält es  im Sprachgebrauch trotz vielfacher öffentlicher Kritik wieder Einzug.

Julia Friedrichs besucht auf ihrer Reise private Schulen wie Schloss Salem, private Hochschulen wie die European Business School in Oestrich-Winkel und Elite-Programme wie die „Stiftung im Münchener Maximilianeum“. Darüber hinaus besucht sie auch kleinere Institutionen. Lernangebote in Englisch für 3-Jährige oder ATTAC, Letztere unter dem Gesichtspunkt der Elitebildung in einer Organisation, welche elitäre Strukturen aus sich selbst heraus ablehnt.

Inhalt

Die Autorin schildert Besuche der jeweiligen Institutionen und führt Interviews mit ihren Mitgliedern: Lehrer, Professoren, Teilnehmer und Schüler. Parallel zieht sie stets den Vergleich mit ihrem Leben und ihrem Elternhaus. Julia Friedrichs Buch ist etwas populistisch, aber etwas anderes darf man nach dem Lesen des Titels auch nicht erwarten. Es enthält keine Hasstiraden und die Autorin versucht stets objektiv zu bleiben, weshalb ihr definitv kein übertriebener Populismus vorgeworfen werden kann.

Fazit

Die Schilderungen von Julia Friedrichs sind sehr aufmerksam und ihre Fragen direkt. Sie hat meiner Ansicht nach alle sogenannten Elite-Institutionen in Deutschland besucht und keine wesentlichen Stationen ausgelassen. Dennoch muss ihr der Vorwurf gemacht werden, wenig Neues für den durchschnittlich gebildeten Leser ans Tageslicht zu befördern.

Die generellen Vor- und Nachteile dieser Institutionen sind gemeinhin bekannt und auch die Interviews liefern letztlich wenig Überraschendes. Lediglich einzelne Fakten wie der überdurchschnittlich schlechte Abiturschnitt eines Elite-Internats mögen den Leser kurz beeindrucken.

Die Mehrzahl der Fakten und Charakteristika der Institutionen sind jedoch keine Überraschung. Ich empfehle das Buch jedem an der Thematik interessierten Leser. Es gibt kaum ein vergleichbares Werk zu Gestatten: Elite und allein das rechtfertigt bereits die Lektüre.