Glückstage in der Hölle (Originaltitel: Things the Grandchildren Should Know) ist die Autobiografie von Mark Oliver Everett (E), dem Sänger und Gründer der Band Eels. Das bewegte und einzigartige Leben des Sohnes eines weltberühmten Physikers, welches von zahlreichen Schicksalsschlägen überschattet wurde, ist ein Loblied auf das Leben selbst.

Mark Oliver Everett steht heute mit seiner Band Eels auf den großen Bühnen der Rockbands dieser Welt. Erst im Jahr 2014 entstand eine grandiose DVD eines Konzertes in der Royal Albert Hall in London.

Inhalt

In seiner Autobiographie Glückstage in der Hölle beschreibt Mark sein Leben chronologisch. Er beginnt mit seiner Kindheit. Diese war stark von einer „laissez-faire Erziehung“ und der ständigen Beschäftigung des Vaters mit seinem Beruf geprägt. Der starke Einfluss seiner bipolaren Schwester und der damit verbundene Drogenkonsum in jungen Jahren legen die Grundsteine für sein Interesse an einer künstlerischen Betätigung. Der Tod zahlreicher ihm nahestehenden Menschen führt dazu, dass Mark sich im Laufe seines Lebens wiederholt in die Einsamkeit zurück zieht und sich über Jahre hinweg isoliert.

In diesen Zeiten sind einige Eels-Stücke entstanden, deren Bedeutung einem erst nach der Lektüre dieses Buches bewusst wird. So ist das fröhliche klingende I like Birds kein Song über Vögel, sondern eine Hommage an seine Freundin Birds. Diese war jahrelang bis zu ihrem Tod seine Nachbarin in seinem Wohnort Echo Park war. Mit dem Lied My beloved monster hat Eels auf die letzten Lebensjahre seiner Schwester Liz Bezug genommen, welche später Selbstmord beging. Schmunzeln muss man als Leser bei der Anekdote über den Song Mr. E’s Beautiful Blues. Die Vereinbarungen mit der Plattenfirma zwangen E dazu, trotz aller Gegenwehr in einem Musikvideo zur seichten Teenie Komödie Road Trip mitzuspielen. Diese bezeichnet er selbst als einen der schlimmsten Momente seiner künstlerischen Karriere.

Fazit zu Glückstage in der Hölle

Dieses Buch ist abwechslungsreich, traurig und dennoch lebensbejahend. Es ist auf keinen Fall nur für Fans der Eels geeignet. Viel eher ist es eine stark reflektierte Autobiografie eines Menschen, der ohne die geringste Geltungssucht schildert, wie ein vom Unglück verfolgter Mensch seinem Leben mit der Musik große Bedeutung geben kann. Den englischen Titel hat der eigentlich kinderlose E gewählt um aufzuzeigen, dass er noch nicht „am Ziel angekommen ist“. Demzufolge freut er sich auf sein weiteres Leben. Nach vielen Jahrzehnten geht er endlich mit einem guten und positiven Gefühl durchs Leben. Dies zeigt sich abschließend in diesem Zitat:

Life is so full of unpredictable beauty and strange surprises. Sometimes that beauty is too much for me to handle. Do you know that feeling? When something is just too beautiful? When someone says something or writes something or plays something that moves you to the point of tears, maybe even changes you.

Der Schattensammler ist gemäß dem Untertitel des Buches die allerletzte Autobiografie von Carl Djerassi. Der österreichisch-amerikanische Chemiker hat mit der (chemischen) Erfindung der Pille (er bezeichnet sich selbst als Mutter der Pille) maßgeblich zur gesellschaftlichen Entwicklung des vergangenen Jahrhunderts beigetragen und mit seiner wissenschaftlichen Tätigkeit einen tiefen Fußabdruck hinterlassen.

Inhalt

Djerassi hat in der Vergangenheit bereits Autobiografien verfasst (über unsere ISBN Suche sind diese durch Eingabe seines Namens auffindbar) und betrachtet das vorliegende Werk als abschließende Autobiografie. Möglicherweise liegt es an seinem unermüdlichen Taten- und Geltungsdrang, dass er in diesem Buch auch offene und klare Worte für Konflikte der Vergangenheit findet. Er wirft der Stanford University vor, ihn in Folge interner Grabenkämpfe trotz all seiner Leistungen und Erfolge “vom Hof gejagt zu haben”. Andererseits versucht er – in seinem nur sehr bedingt bescheidenen Stil – aufzuzeigen, dass vielseitige Interessen und Passionen die Grundlage für ein erfülltes Leben darstellen.

Neben seiner intensiven wissenschaftlichen Tätigkeit hat sich Carl Djerassi auch als Autor von Romanen einen Namen gemacht und mehrere Bücher veröffentlicht, die einen Bezug zur Wissenschaft haben und die Literaturgattung “Science-in-fiction” begründeten. Später verfasste er im selben Stil auch Theaterstücke. Weiterhin ist als renommierter Kunstsammler bekannt. Die Werke des Kunstsammlers Djerassi von Paul Klee sind in einer Dauerausstellung im MoMA in San Francisco zu bewundern. Die Förderung der Künste und der Künstler spielt eine wichtige Rolle in seinem Leben, insbesondere in den Jahrzehnten nach dem Selbstmord seiner Tochter, welche selbst Künstlerin war.

Fazit zur letzten Autobiografie von Carl Djerassi

Mich hat das Buch neugierig gemacht, da ich Djerassi in den vergangenen Jahren wiederholt durch Interviews und Dokumentationen “begegnet” bin. Das Buch ist aus meiner Sicht jedoch das Werk eines Mannes mit zwei Seiten: Trotz des erfüllenden Lebens Djerassis wirkt seine letzte Autobiografie an vielen Stellen wie das Werk eines verbitterten alten Mannes, dessen Selbstreflexion sich auf seine Arbeit beschränkt. Diese Kapitel sind jedoch umso interessanter, da sich Djerassi intensiv mit den Konsequenzen seiner Arbeit auseinandergesetzt hat und dem Leser beispielsweise in Hinblick auf die demographischen Auswirkungen der Einführung der Antibabypille eine interessante Perspektive ermöglicht. Wer, wie ich, wiederholt auf Djerassi gestossen ist und eine gewisse Neugierde verspürt, wird die Lektüre dieses Buches nicht bereuen. Im folgenden Video bekommt man einen ersten Eindruck seiner Person.

1300 Seiten habe ich verschlungen, aber hätte mich das Buch „Das Leben ist wie ein Schneeball“ nicht persönlich interessiert, hätte ich wohl kaum durchgehalten. Durchgehalten assoziiere ich in diesem Fall jedoch nicht mit Unerträglichkeit oder Ähnlichem, denn diese Biographie des Milliardärs und Anleger-Papstes Warren Buffett ist durchaus zu empfehlen. Klar – man sollte schon Interesse für die Person Buffett mitbringen, sonst wird es kaum Sinn machen das Buch in die Hand zu nehmen.
In diesem Buch geht es nicht um Anlagekniffe oder Tipps und Tricks des Altmeisters, obgleich man seine grundsätzliche Art zu denken und zu handeln durchaus in der Zeichnung seiner Person durch Alice Schroeder erahnen kann. Das Buch geht ins Detail und das stark – und wird dennoch nie langweilig. Denn trotz der einfach erscheinenden Monotonie des Lebens Buffetts entspricht diese Sichtweise nur sehr bedingt der Realität, denn Buffett kam trotz frühen Bezuges zur Wirtschaft nur über viele Stationen an die Stelle, an welcher sein wahrnehmbarer Erfolg einsetzte und er langsam begann, sich zu einer Investmentlegende zu entwickeln, welche erst Jahrzehnte später von der Öffentlichkeit wahrgenommen werden sollte. Von seiner Kindheit bis ins „Hier und Jetzt“ begleitet diese Biographie das Leben Buffetts, eines Mannes der eine kindliche Begeisterung in eine Passion verwandeln konnte und dieser bis ins hohe Alter nacheifert. Seine Biographie ist für sowohl für seine Anhänger wie auch für latent Interessierte Leser ein Buchtipp für aufschlußreiche Abende.